曾经遍布美洲的印第安人为何数量剧减,美国屠杀了多少印第安人

2025-06-16 21:14:49

印第安人,或许是我们曾经忽略的幽灵,深藏在美洲的土地之下。这个名称并非单指某一族群,而是将所有美洲原住民,除爱斯基摩人外,统统囊括其中。早期,这些印第安人遍布南北美洲,但随着西方殖民者的到来,他们的命运开始了从未有过的悲剧。在这段历史的长河中,印第安人被屠杀、驱逐,几近消失。今天,在美国,印第安人仅占总人口的1.2%左右。美国对印第安人的迫害,可谓是一段屡屡被淡忘的血腥往事,分为三个惨痛的阶段。

首先,不得不提的,便是美国独立前后的那段黑暗时光,那是种族灭绝的开始。16世纪,欧洲的殖民者纷纷踏上美洲的土地,而印第安人的悲惨命运随之揭开帷幕。在西班牙和巴西的殖民地,数千万印第安人丧命。但这只是开始,随着美国的诞生,殖民者的贪婪没有丝毫收敛,甚至在美国独立之前,就已开始对印第安人进行无情的迫害。新英格兰的清教徒和新教徒们在1703年便立法制定了“赏金”政策,规定每剥下一个印第安人头皮,就奖励40镑,俘获一名“红种人”同样有赏。这种赏金政策,犹如死亡的号角,越吹越响。到1720年,赏金已经涨到了100镑。在美国成立之后,殖民者的欲望愈发膨胀,生存空间的争夺愈加激烈。1830年,美国政府通过了《印第安人迁移法案》,强迫东部的印第安人迁往西部的“保留地”。这些“保留地”大多荒芜贫瘠,充满了沙漠和山地,是残酷的土地选择。而印第安人在迁徙过程中,伤亡惨重。切罗基部落的例子尤为典型,近4000人死于这场被称为“血泪的审判”的大迁徙,占了该部落人口的四分之一。如此沉重的代价,印第安人付出了惨痛的代价,却只换来了更多的屠杀与遗弃。

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紧接着,便是美国政府实施的“野牛政策”。曾几何时,野牛是苏族印第安人生活的依靠,他们的食物来源,他们的衣物材料。然而,政府并不满足于仅仅将印第安人赶进贫瘠的“保留地”,还决定通过大规模猎杀野牛来迫使他们放弃游猎的生活。仅仅二十年间,北美的野牛从1300多万头锐减到不足千头。失去食物和生活必需品的印第安人,不得不放弃曾经的生活方式,安然无恙地被迫屈从于“保留地”的束缚。这是政府的胜利吗?或许只是强迫印第安人走向死亡的又一步。

最后是西进运动的加剧,它进一步压缩了印第安人的生存空间,几乎使他们走向灭绝。美国独立后,政府废除了限制西进的禁令,西进运动成为了一个世纪的征程。在这一过程中,美国的军队从未停止过对印第安人的征剿。从1803年到1892年,政府一直将征服印第安人作为其军事目标。尽管不可能统计这段历史中有多少印第安人死于这场无休止的战争,但从一些学者的推算中,我们得知,1492年哥伦布“发现”美洲时,美国的印第安人口高达3000万至1亿,而到了20世纪70年代,分散在各个“保留地”上的印第安人数量已经下降到了不足80万。美洲文明几近消失,印第安人也几乎被抹杀。

然而,历史虽然厚重,却并非不可改变。我们或许无法抚平印第安人所承受的伤痛,也无法重拾那失落的文明,但我们能够从这段悲剧中汲取教训。今天,印第安人的血泪告诉我们:尊重与宽容,才是人类社会共同生存的根基。愿我们在未来,少一些暴力,多一些理解;少一些掠夺,多一些和解;让历史的伤口逐渐愈合,让每个人都能在这片广袤的土地上,安稳地活下去。

愿每一个在苦难中挣扎的灵魂,最终能在阳光中找到自己的希望。

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